猎户座参宿四亮度突变 天文学家称与超新星发作无关
中新网北京2月1日电 (记者 孙自法)地球上冬季夜空中最亮的恒星之一——猎户座的红超巨星参宿四亮度最近变得让人捉摸不定，这是否意味着参宿四爆炸的时刻即将到来？中国科学院国度天文台研究员、《中国国度天文》杂志执行总编苟利军1日在网络发文称，参宿四自己就存在着一个准周期性的亮度变革，此次亮度变革大概与超新星发作无关。
超新星发作想象图。 国度天文台/供图 摄
苟利军先容，参宿四间隔地球700光年，在全天夜空最亮恒星排名凡是为第11，通过肉眼很容易看到。它和大犬座的天狼星、小犬座的南河三一起，组成了著名的冬季大三角。参宿四的质量约莫是太阳的12倍，假如把它放在太阳的位置，它的外缘将延伸到火星轨道之外，甚至可以到达木星四周。所以，一方面它拥有更多的燃料，比太阳更豁亮；另一方面因为耗损燃料的速渡过快，它的寿命也更短。太阳寿命约为100亿年，如今即将过半，而参宿四的寿命约1000万年，视察表白它很大概已走到生命的止境。
参宿四在猎户座中的位置/网络。 国度天文台/供图 摄
自2019年10月起，参宿四的亮度变革很是奇怪。天文学家们先是调查到它的亮度急剧一连变暗，到达近一个世纪以来最弱时刻，而在最近几日又溘然变亮(思量到丈量误差，关于变亮尚有待进一步确认)，这也激发全球天文喜好者和公共的高度存眷与揣摩：会不会是参宿四爆炸的时刻即将到来？一些人揣摩这颗星很大概即将产生超新星发作，甚至有人说它其实已经爆炸，只是光需要几百年才气传到地球，所以人类尚未看到。
苟利军指出，对付恒星变亮变暗这种现象的发生原因，仍然有差异争论，一种大概的原因是参宿四内部物质在受热时发生对流，使得恒星外貌呈现热斑，一些热斑会被喷射到太空中，在恒星外貌留下相对较冷和较暗的区域，从而让它看起来仿佛变暗。不外，对付红超巨星参宿四而言，自己就存在着一个准周期性的亮度变革，所以有天文学家认为，最近所视察到的亮度变革就是这颗恒星内部很自然的周期性变革所致，在之前参宿四亮度下降的时候就预言它将再次变亮，因此这次的亮度变革大概与超新星发作没有干系。
他说，凭据现有研究可以必定的是，参宿四在将来很快就注定会成为一颗超新星，但用天文术语来说，“很快”大概意味着以后刻到10万年后的任何时间。当参宿四这样的大质量恒星耗尽燃料时，维持其焦点发光的核回响就会遏制，它将没有足够的辐射来抵挡重力，导致焦点坍缩，形成一颗致密的中子星，此时外部气体坍缩下落进程中发生的攻击波会将整个恒星摧毁，成为一颗很是刺眼的超新星。这颗恒星发作时候所发生的绝对亮度，会高出银河系中其他所有恒星发生的亮度总和。假如参宿四真的爆炸，它的亮度极其壮观，普通公共在持续几个礼拜内不只白日能看到，晚上甚至比满月还亮。
超新星遗迹蟹状星云，以及宋代有关其发作的记实/网络。 国度天文台/供图 摄
#p#分页标题#e#苟利军暗示，纵然参宿四产生超新星发作，也不会伤害到地球。据天文学家估算，参宿四的爆炸不会粉碎地球大气层，因为它质量不足大，还不敷以发生很强的伽马辐射。而从天文研究标准来看，参宿四间隔地球很近，这将为天文学家提供一个千载难逢的科学研究时机，可以操作多信使的视察手段全面近间隔监测这颗恒星灭亡的进程。接下来，天文学家将一连存眷参宿四这颗异常的恒星。(完)
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