躲开子弹''：墨尔本锁定可能阻止了更致命的Covid-19变种
新南威尔士大学柯比研究所的斯图尔特·图维尔副教授说，当他的实验室在悉尼进行的一项名为“ ADAPT”的研究中检查患者的样本时，他们开始发现第二次感染该病毒的人之间的关键差异波。
新南威尔士州在第二波大潮中幸免于难，但一些病毒确实从维多利亚州传播到悉尼，导致与Crossroads Hotel和Thai Rock餐厅有关的集群。在ADAPT研究中捕获了这些和其他情况。
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同时，墨尔本的研究人员报告了该病毒的“受体结合域”突变，称为RCB。RCB是病毒的关键部分，位于其“尖峰”蛋白上，可使其进入并感染人类细胞。
Turville的团队及其在Westmead医院的合作伙伴开始匹配在ADAPT研究中对患者进行测序的病毒风味，并意识到许多人都有其墨尔本同事提到的RBD突变体，现在称为s477n突变。
但是在整个澳大利亚的第一波感染中均未检测到s477n。除了s477n突变外，一些第二波患者也开始积累其他突变。
Covid-19在其遗传物质（基因组）中拥有30,000多个碱基或构件，被认为变化非常缓慢，每月在其基因组中积累约一或两个突变。在英国，南非，巴西以及现在其他地方看到的令人关注的变体的基因组变化远不止于此，这些变化似乎使它们更容易传播，就英国发现的变体而言，可能更多致命。来自维多利亚州第二波患者的病毒正在朝着类似的变化数量方向发展。
特维尔说：“我的看法是，如果我们没有从字面上抹去最初从墨尔本隔离区播种的病毒，到现在澳大利亚，我们可能会有所不同。”
Turville说，s477n令人担忧，因为它会产生刺突蛋白（从病毒表面突出的尖峰，帮助其锁住并感染人细胞），与实验室中其他突变的正确组合相结合，证明了它的作用。与原始病毒的刺突蛋白相比，与人受体细胞的结合更为紧密。
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特维尔说：“ s477n有两个值得关注的发现。” “首先是研究，他们在其中生长对抗体具有抗性的病毒。出现的两个是s477n和e484k，后者在南非变种中观察到。其次，是将s477n病毒与e484k和UK变种[n501y]结合在一起的研究。在这种情况下，病毒的RBD增强了其与受体细胞结合的能力，是原始病毒的600倍。”
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